눈의 결막이 늘어나는 결막이완증 증상,원인

 

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[결막이완증: 증상, 원인, 예방법 및 치료법에 대해 알아보기]

 

 

결막이완증은 눈의 결막이 늘어나거나 이완되어 생기는 질환으로, 주로 중장년층에서 많이 나타나지만 젊은 층에서도 발생할 수 있는 문제입니다. 결막이완증이 생기면 눈의 불편함과 시야의 흐려짐을 경험할 수 있으며, 방치할 경우 눈 건강에 다양한 부정적 영향을 줄 수 있습니다.

본격적인 가을이 시작되면서 아침저녁으로 선선한 바람이 불고 있는데요

특히 여름에서 가을로 넘어가는 시기에 큰 일교차로 인해 안구건조증을 호소하시는 분들이 많습니다

하지만 단순히 눈물이 흐르거나 뻑뻑한 증상으로 인해 안구건조증인줄 알고 방문했다가 결막이완증을 진단받는 분들이 종종 계시는데요

오늘은 결막이완증에 대해 소개해드리도록 하겠습니다

 

이번 글에서는 결막이완증의 정의, 증상, 원인, 예방법, 치료법에 대해 구체적으로 알아보겠습니다.

 

 

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1. 결막이완증이란?

 

결막이완증은 눈의 결막이 느슨해지거나 늘어나면서 눈 표면에 주름이 생기고, 결막이 눈꺼풀 가장자리를 넘어 나오거나 눈의 주변부에 주름을 형성하는 상태를 말합니다. 결막은 눈의 흰자 부분과 눈꺼풀의 내면을 덮고 있는 얇은 막으로, 외부 자극으로부터 눈을 보호하는 역할을 합니다. 이 결막이 탄력을 잃고 늘어나면서 다양한 불편함을 초래할 수 있습니다.

결막이완증은 특히 아래쪽 결막에 잘 나타나며, 주름이 진 결막이 눈 표면을 자극하거나 눈물막의 균형을 방해하여 눈의 건조감을 유발하기도 합니다. 증상이 심해질 경우 눈이 자주 충혈되거나 시야가 흐릿해지는 등 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

 

 

2. 결막이완증의 증상

 

결막이완증의 증상은 증상의 정도나 결막이완 부위에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 눈의 이물감: 결막이 느슨해지면서 눈 표면에 닿아 이물감을 느끼기 쉽습니다. 이로 인해 눈에 먼지나 작은 물체가 들어간 것처럼 불편함을 경험하게 됩니다.
• 눈의 건조함: 느슨해진 결막이 눈물막 형성에 영향을 주면서 눈이 건조해지고, 심한 경우 건성안 증후군을 유발할 수 있습니다.
• 충혈: 결막이 늘어지면서 혈액순환에 문제가 생기거나 결막이 자극을 받아 눈이 쉽게 충혈될 수 있습니다.
• 시야 흐림: 결막이 늘어나 주름이 생기면 시야에 영향을 주며, 특히 눈을 움직일 때마다 주름이 시야를 가려 흐려진 느낌이 들 수 있습니다.
• 눈물 과다 분비: 눈물막이 제대로 형성되지 않아 눈물이 자주 흐를 수 있으며, 특히 바람을 맞을 때나 눈을 감을 때 눈물이 넘치는 증상이 나타나기도 합니다.

 

 

 

 

3. 결막이완증의 원인

 

결막이완증의 발생 원인은 다양하지만, 주로 결막 조직의 탄력성이 저하되거나 외부 자극에 의해 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

(1) 나이

결막이완증은 나이와 관련이 깊습니다. 나이가 들면서 눈 주변의 조직도 자연스럽게 탄력을 잃고 느슨해지기 때문에, 중장년층 이상에서 결막이완증이 자주 발생합니다. 특히 결막 조직이 노화로 인해 얇아지고 약해지면서 주름이 생기기 쉽습니다.

(2) 외부 환경 자극

지속적으로 바람, 먼지, 자외선 등 외부 자극에 노출되는 경우 결막이 자극을 받아 손상되거나 약해질 수 있습니다. 특히 자외선은 눈의 결막뿐만 아니라 각막과 망막 등에도 영향을 줄 수 있으므로 눈을 보호하지 않으면 결막이완증 발생 가능성이 높아집니다.

(3) 장시간의 전자기기 사용

스마트폰이나 컴퓨터를 장시간 사용하는 경우 눈을 자주 깜박이지 않게 되어 눈물막이 건조해지고 결막이 자극을 받게 됩니다. 이는 결막의 탄력성에 영향을 주어 결막이완증을 유발할 수 있습니다.

(4) 유전적 요인

일부 사람들은 결막이 다른 사람들보다 약하거나 탄력이 떨어지는 유전적 요인을 가지고 있을 수 있습니다. 이러한 경우 나이가 들면서 결막이완증이 쉽게 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

4. 결막이완증의 예방법

 

결막이완증을 예방하기 위해서는 눈을 보호하고 결막의 탄력을 유지하는 것이 중요합니다. 다음은 결막이완증 예방에 도움이 되는 몇 가지 방법입니다.

(1) 자외선 차단

강한 자외선에 지속적으로 노출될 경우 결막이 손상될 수 있습니다. 외출 시 자외선 차단 효과가 있는 선글라스를 착용하거나 모자를 써서 자외선을 차단하는 것이 결막 보호에 도움이 됩니다.

(2) 전자기기 사용 시 주의

컴퓨터나 스마트폰을 장시간 사용할 때는 1시간마다 5분 정도 눈을 쉬게 하며 먼 곳을 바라보는 습관을 기르는 것이 좋습니다. 또한 화면과의 적절한 거리(30cm 이상)를 유지하고, 인공눈물로 눈을 촉촉하게 유지하는 것도 좋습니다.

(3) 눈 주위 마사지

가벼운 눈 주위 마사지는 눈 주변 혈액순환을 돕고 결막 탄력 유지에 도움이 됩니다. 눈을 감고 손가락으로 눈꺼풀 주변을 부드럽게 눌러주면 눈의 피로가 풀리고 결막이 이완되는 것을 방지할 수 있습니다.

(4) 정기적인 안과 검진

결막이완증은 초기에는 증상이 미미하지만, 점차 심해질 수 있는 질환이므로 정기적으로 안과 검진을 받아 눈 건강 상태를 체크하는 것이 중요합니다. 특히 중장년층 이상은 1년에 한 번 이상 안과를 방문하여 눈 상태를 점검하는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

5. 결막이완증의 치료법

 

결막이완증의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르게 진행됩니다. 다음은 결막이완증의 대표적인 치료 방법입니다.

(1) 보존적 치료

초기 결막이완증의 경우, 보존적 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 인공눈물 사용이 가장 일반적이며, 인공눈물은 눈의 건조함을 완화하고 결막이 자극받는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다. 증상이 가벼운 경우에는 인공눈물을 꾸준히 사용하는 것만으로도 증상을 관리할 수 있습니다.

(2) 약물 치료

결막이완증이 심화되어 눈의 충혈이나 염증이 동반될 경우, 항염증제나 항생제 안약을 처방받을 수 있습니다. 약물 치료는 염증을 줄이고 눈의 불편함을 완화하는 데 효과적입니다. 하지만 장기간 사용 시 부작용이 있을 수 있으므로, 반드시 안과 전문의의 처방에 따라 사용하는 것이 중요합니다.

(3) 결막 절제술

보존적 치료와 약물 치료에도 불구하고 증상이 심각하게 진행된 경우에는 결막 절제술이라는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 결막 절제술은 느슨해진 결막 조직을 잘라내어 결막을 다시 평평하게 만들어주는 방법으로, 증상이 심해 일상생활에 불편을 주는 경우 시행됩니다.

(4) 결막 주름 제거술

결막 주름 제거술은 주름진 결막을 평평하게 만들어 주는 수술로, 결막이완증으로 인해 시야에 영향을 주거나 눈의 건조감이 심한 경우 고려할 수 있는 치료 방법입니다. 결막 주름 제거술 후에는 결막이 다시 평탄해지며 불편함이 완화될 수 있습니다.

 

 

 

 

6. 결막이완증의 회복과 관리

 

결막이완증의 치료 후에는 눈을 잘 관리하는 것이 중요합니다. 수술 후에는 눈의 자극을 줄이고 회복을 돕기 위해 눈을 문지르지 않도록 주의해야 합니다. 또한, 안과에서 처방한 인공눈물이나 약을 정기적으로 사용하여 눈을 촉촉하게 유지하고, 필요시 정기적으로 안과 검진을 받아 눈 상태를 점검하는 것이 좋습니다.

결막이완증은 방치할 경우 시력 저하나 만성 눈 질환으로 이어질 수 있으므로, 증상이 의심될 때는 조기에 안과를 방문하여 상담과 검진을 받는 것이 중요합니다. 초기부터 적절한 관리와 치료를 받는다면 결막이완증으로 인한 불편을 줄이고 눈 건강을 유지할 수 있습니다.

 

 

 

 

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